早就聽(tīng)說(shuō)，江蘇揚(yáng)州有座1200多年歷史的文化古街——東關(guān)街。正值春日，我便自駕去一探究竟。
車停在東關(guān)街頭古運(yùn)河畔，下了車最先映入眼簾的是城樓上“東關(guān)”兩個(gè)金光閃閃的大字，目測(cè)城樓高度大約有二三十米，頗有一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開之勢(shì)。
穿過(guò)城門，就是東關(guān)街。街道不算寬，各色鋪?zhàn)友亟峙砰_，各色手工藝品和美食琳瑯滿目，比商品更多的是摩肩接踵、魚貫前行的游人。
由東向西漫步，我見(jiàn)到了與蘇州曲園相當(dāng)?shù)囊萜?、清代私家園林個(gè)園、鹽商何蓮舫的壺園以及李長(zhǎng)樂(lè)故居;進(jìn)了廣陵書院、安定書院和儀董學(xué)堂;還去了武當(dāng)行宮等景點(diǎn)。這條老街似是開放的博物館，靜默守在時(shí)光里。
邊走邊看，腳步隨人流不斷向前。在老街腹地，街邊大戲臺(tái)上的俊后生，左漁鼓、右簡(jiǎn)板，宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)地唱著：“揚(yáng)州城，巷子深，戶對(duì)戶，門對(duì)門，門里門外一家人;清晨開門問(wèn)個(gè)早，小巷雖窄不礙人，來(lái)往行人禮三分……”一聲聲夾雜著當(dāng)?shù)胤窖酝琳{(diào)的揚(yáng)劇唱腔，像極了遠(yuǎn)古的呼喚，喚起老街最初的模樣。
全長(zhǎng)不足1200米的東關(guān)街，卻像一座“麻雀雖小、五臟俱全”的玲瓏小城。它是古代揚(yáng)州水陸交通關(guān)卡，也是揚(yáng)州人的驕傲。千百年來(lái)，在人們的苦心經(jīng)營(yíng)下，東關(guān)街成為揚(yáng)州著名的商貿(mào)集散地。“廣陵風(fēng)物久繁華”，在街上穿行，仍能依稀窺見(jiàn)舊時(shí)揚(yáng)州城內(nèi)的熱鬧。
東關(guān)街突出的特點(diǎn)，就是街巷狹窄幽深，縱橫交錯(cuò)。街上布滿了老字號(hào)店鋪，如建于1817年的四美醬園、1830年的謝馥春香粉店、1901年的夏廣盛豆腐店、1909年的陳同興鞋子店和1912年的乾大昌紙店等。這些百年老店，至今依然經(jīng)營(yíng)紅火，見(jiàn)證著東關(guān)街的商業(yè)之盛，綿延著老街的繁華氣韻。
東關(guān)街最得游人喜歡的，是好吃與好玩。吃，當(dāng)然要數(shù)揚(yáng)州炒飯、蟹粉獅子頭、揚(yáng)州鹽水鵝、千層油糕、三丁包子、翡翠燒麥等特色美食，直教人想起來(lái)就垂涎三尺。
逛了一會(huì)兒，饑腸轆轆，我便鉆進(jìn)街邊的震泰香粉店，要了一碗香辣粉。不一會(huì)兒，一碗熱氣騰騰的粉送到面前，還附贈(zèng)了一碗紫菜蛋湯。我邊品嘗邊環(huán)顧店堂，見(jiàn)身旁逍遙椅上坐著一位老先生，手捧紫砂茶壺，對(duì)著壺嘴有滋有味地吮茶。我問(wèn)道：“老先生，這香粉店有多少年頭了?”老先生不無(wú)自豪地說(shuō)：“這么說(shuō)吧，別看我快80歲了，論歲數(shù)論資歷，我都是它的‘晚輩’。”他滿臉的皺紋像是藏滿了故事，談笑間皺紋一舒展，便抖落出古街的歷史。
離開香粉店，再往前便是東關(guān)街的街尾了。正是夕陽(yáng)欲下之際，東關(guān)街之行也告一段落。路過(guò)城樓，我意猶未盡，登上城樓，眺望老街：華燈初上，街道兩旁橘黃色的旗幡招展著各自名號(hào)，屋檐下成串的紅燈籠順著長(zhǎng)街向遠(yuǎn)處延伸，一波又一波的人流慢慢涌動(dòng)……
驅(qū)車返程，望著車窗外漸漸退后的東關(guān)夜景，我愈發(fā)覺(jué)得這份獨(dú)屬于老街的魅力與浪漫，妙不可言。
編輯：郭成
