大家可能都聽說過，亞硝酸鹽可以用于香腸、罐頭等產(chǎn)品的保鮮防腐，但大量攝入的話會引起人體中毒。該物質在體內還會轉化為亞硝胺——這是一種一級致癌物，所以即便在安全添加的范圍內，也不推薦大家長期、過量食用加工肉制品。
除了作為食品添加劑的亞硝酸鹽之外，我們普遍認為綠色健康的蔬菜類食物，如果食用和儲存方法不當，也會含有大量亞硝酸鹽，其中腌制的蔬菜和剩菜就是兩種亞硝酸鹽含量超高的食物。
為什么會這些菜會產(chǎn)生亞硝酸鹽?吃了會有什么危害?今天我們就來聊聊蔬菜中的亞硝酸鹽問題。
蔬菜中的亞硝酸鹽是怎么來的?
植物的生長離不開三種大量元素，分別是氮(N)、磷(P)和鉀(K)。農(nóng)諺講：“氮長葉，磷長果”，意思是說，葉子里的氮元素含量是非常高的，例如油菜、菠菜等葉子菜中的氮元素含量就非常高，而茄子、西葫蘆等瓜果類蔬菜中的含氮量則較低。
氮可以以多種狀態(tài)存在于植物中，在鮮活植物中，氮元素的主要存在形式有銨態(tài)(NH4+)、硝態(tài)(NO3-)和游離氨基酸態(tài)(-NH2)等，而以亞硝態(tài)(NO2-)存在的氮元素很少。
采摘后的蔬菜并不會馬上“死掉”，而是還會“茍延殘喘”很長時間。但是，植物脫離了土壤就無法獲得養(yǎng)料和水分，因此被采摘的蔬菜就開始一系列的“自救”行為。
這一過程中，植物細胞里各種酶類的活躍作用，使得其他類型的氮逐漸轉變?yōu)閬喯鯌B(tài)。因此，隨著儲存時間增加，蔬菜中的亞硝酸鹽也會越來越多。
如果將蔬菜進行腌制，那么在最初的一段時間內，蔬菜中的亞硝酸鹽會增加成百上千倍，不過這并不是因為植物的自救引起的。事實上，腌制用料(鹽等)在短時間內就能直接殺死植物細胞，根本不給蔬菜自救的時間。
植物細胞死亡破裂后，其中的營養(yǎng)物質暴露出來，空氣中的大量雜菌便會在植物表面安家。這些細菌大量繁殖，將植物中的大量氮元素轉化為亞硝酸鹽。
類似地，烹飪也會殺死植物細胞，因此蔬菜做熟之后也會導致細胞破裂、內容物外露。所以，蔬菜中的營養(yǎng)物質也會吸引大量細菌前來“享用”。實驗表明，烹飪后的青菜亞硝酸鹽濃度顯著升高，常溫儲存48小時以上時便可高達55mg/kg。作為參照，國家標準限制腌菜類食品中亞硝酸鹽含量為不大于20mg/kg。
如何避免攝入過量亞硝酸鹽?
知道了蔬菜中亞硝酸鹽的來源后，我們便可以針對這些來源相應地減少攝入過多亞硝酸鹽的風險。
首先，為了避免蔬菜買回來后，由于“茍”的時間太長而產(chǎn)生大量亞硝酸鹽，我們一定要盡量吃新鮮蔬菜。如果一次性購買過多，也要盡量包裝好后放到冰箱里儲存。但如果不使用冰箱保存，也一定要去掉包裝，防止無氧條件下硝化細菌滋生導致的亞硝酸鹽迅速增加。
其次，謹慎食用腌制蔬菜。今年3·15節(jié)目曝光老壇酸菜事件后，社交網(wǎng)站上有很多人表示以后要自己制作泡菜食用，但還是要請大家注意：自制腌菜一定要腌夠15天!
因為腌制經(jīng)過10天左右，菜中的雜菌逐漸死掉，而產(chǎn)生的亞硝酸鹽也被有益菌類分解。所以，多腌幾天才能有效避免亞硝酸鹽中毒。腌制時要注意鹽必須放足，不然也無法有效殺死雜菌。
最后，一定要盡量少吃剩菜。
根據(jù)筆者查閱的一系列科研文獻中的數(shù)據(jù)，儲存24小時的剩菜，亞硝酸鹽含量尚且沒有大量增加;但超過24小時之后，亞硝酸鹽含量便會迅速升至超標。所以，晚上沒吃完的菜，打包做第二天的便當還是可以的，但千萬不要留到第三天。
蔬菜放冰箱安全嗎?
由于低溫可以顯著抑制細菌生長，所以放冰箱可以有效抑制剩菜中亞硝酸鹽的升高。保存剩菜可以不用外加包裝，而保存鮮菜時則要加包裝(包裝盒、保鮮膜等)，因為鮮菜本身細胞結構完整，能夠抵御細菌，而包裝造成缺氧環(huán)境可以抑制植物細胞的呼吸和蒸騰作用。
在低溫環(huán)境下，絕大多數(shù)細菌都會被抑制，但有一種“奇葩”細菌卻很喜歡低溫環(huán)境，那就是李斯特菌。
在4°C環(huán)境中，李斯特菌仍然能夠正常生長繁殖，從而污染冷藏食品。雖然這種菌并非常見致病菌，而且侵染能力較弱。但針對免疫力低下的人群(孕婦、幼兒、老人、基礎慢性病患者)，李斯特菌仍然有較強致病力。
前不久，媒體剛剛報道了一例孕婦感染李斯特菌，導致嬰兒超級早產(chǎn)的病例。經(jīng)過醫(yī)生的努力，這個24周出生、體重僅600多克的嬰兒有驚無險地活了下來。但這一病例再次為我們敲響警鐘：冰箱剩菜一定不能存放過久，盡量不要放過48小時，而且食用前必須充分加熱!
此處特別提醒自帶便當?shù)纳习嘧鍌儯⒉t加熱容易出現(xiàn)食物表面熱了但里面不熱的現(xiàn)象，所以加熱時間一定要足夠長，保證食物內部也要熱透才可以。
綜上所述，我們平時要盡量食用新鮮蔬菜，不要儲存過久;冰箱儲存鮮菜要加包裝;根據(jù)用餐人數(shù)科學安排菜量，盡量不要剩;剩菜最多吃一天，吃之前要充分加熱;超過一天的剩菜應避免食用。
老一輩人往往出于節(jié)約不舍得扔掉剩菜，但同時老人的抵抗力也更弱，更容易成為李斯特菌的侵染對象。子女應該用道理和案例講清吃剩菜的危害，用實際行動維護他們的身體健康。
