李山
近日，德國柏林夏里特醫(yī)學院的一個研究小組發(fā)現(xiàn)了一種先天免疫細胞的中心功能，并展示了治療過敏的可能方法。相關(guān)成果已發(fā)表在《自然》雜志上。
人體免疫系統(tǒng)由兩個互補的部分組成。后天免疫系統(tǒng)對特定的病原體做出特異性的反應，可在初次感染某種病原體后產(chǎn)生免疫記憶。先天免疫系統(tǒng)則是非特異性、無記憶性的病原體防御功能。先天免疫系統(tǒng)的細胞位于氣道和腸道的黏膜中，可在病原體的入口處形成第一道有效的防御屏障。其中包括所謂的第2組先天性淋巴細胞（ILC2），它們在腸道寄生蟲病或呼吸道過敏的情況下具有活性。
由于獲得性（后天）免疫系統(tǒng)的一組免疫細胞（T細胞）在2型免疫反應的背景下具有相似的功能，因此以前認為ILC2的作用可能是多余的，很容易被T細胞取代。
夏里特醫(yī)學院微生物學和感染免疫學研究所克里斯托弗·克洛澤博士領(lǐng)導的研究小組推翻了ILC2是多余的觀點。借助動物模型和單細胞測序等現(xiàn)代分子方法，研究人員發(fā)現(xiàn)，某些免疫細胞群（嗜酸性粒細胞）在沒有ILC2的情況下無法發(fā)育。嗜酸性粒細胞是控制組織中炎癥過程的細胞。除了對嗜酸性粒細胞的重要性之外，ILC2對上皮細胞也有至關(guān)重要的作用，它可促進黏液的產(chǎn)生和將寄生蟲（如蠕蟲）從體內(nèi)排出。
在進一步的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)在缺乏ILC2的情況下過敏性哮喘的癥狀可得到改善。克洛澤說：“這是未來研究可以開始的地方，以開發(fā)過敏的可能的療法。通過研究，我們能夠證明先天的第2組淋巴細胞是免疫系統(tǒng)機制中必不可少的一環(huán)，并且在有效的免疫反應方面是不可替代的。”
